Pura Vida: Marjolein reist met haar gezin door Costa Rica
Afgelopen augustus heb ik samen met mijn man en onze zoon van 11 jaar een reis gemaakt naar het geweldige Costa Rica!
We houden ontzettend van de natuur, ondernemen graag sportieve activiteiten en vinden het prettig om zelf te rijden. Bovendien zijn de tico’s en tica’s, zoals de lokale bevolking zichzelf noemt, bijzonder vriendelijk en relaxed. Pura Vida, zoals ze hier zeggen!
“Van warme junglepoelen en ziplines tot surfen, snorkelen en wandelen tussen de vulkanen: Costa Rica bleef ons verrassen.”
De jungle in
Na een nachtje in San José wordt onze robuuste 4WD bij het hotel afgeleverd en kan ons avontuur beginnen. We rijden ongeveer drie uur noordwaarts naar Nayara Tented Camp, waar we drie nachten verblijven.
Mooi verscholen in de jungle ligt onze luxe tent, voorzien van een heerlijke plunge pool met warm water dat rechtstreeks uit de thermale bronnen komt. De Arenal-vulkaan vormt normaal gesproken het decor vanaf het terras, maar door de laaghangende bewolking krijgen wij hem tijdens ons verblijf helaas niet te zien.
De komende dagen zwemmen we in verschillende natuurlijke poelen met heerlijk warm water, spotten we tijdens een avondsafari allerlei kleurrijke kikkertjes en gaan we raften op de Sarapiquí-rivier. Een machtige ervaring!
Door het mysterieuze nevelwoud
Het nevelwoud van Monteverde is onze volgende stop voor twee nachten. De temperatuur doet hier meteen een paar stappen terug; we bevinden ons dan ook op ongeveer 1.500 meter hoogte.
Tijd om het nevelwoud vanuit de lucht te bekijken! Bij Treetopia Monteverde zijn maar liefst zeven ziplines, waarvan de langste bijna 800 meter lang is. We zoeven boven de boomtoppen en wandelen daarna over de hangbruggen. Er zijn er zes, waarvan één met een glazen bodem.
Ondanks de regen genieten we volop van deze bijzondere groene omgeving. De opstijgende en dalende wolken geven het landschap juist een extra mystieke sfeer.
Vamos a la playa!
In een paar uur tijd gaan we van 17 naar 31 graden. Na al dat groen is het heerlijk om een paar dagen aan de kust te verblijven.
We zijn in het surfdorpje Nosara, een overzichtelijke plaats met een heel relaxte vibe, leuke restaurantjes en cafés aan de Pacifische kust. We logeren in boutiquehotel Sendero, dat in het Spaans ‘wandelpad’ betekent. Toepasselijk, want een smal paadje door het struikgewas brengt ons in een paar minuten naar het brede zandstrand van Nosara.
Surf’s up! We boeken bij de lokale surfschool een golfsurfles en huren voor de volgende dag een paar bodyboards. De golven zijn hier ideaal voor verschillende niveaus. En als het te onstuimig wordt om zelf het water in te gaan, is het minstens zo leuk om naar de professionals te kijken.
Snorkelen bij Papagayo
Langs de kust vervolgen we onze reis noordwaarts naar het chique schiereiland Papagayo. Nadat we de slagboom bij de toegangspoort zijn gepasseerd, komen we aan bij Andaz Resort.
Een heel andere beleving dan in Nosara, maar hier kunt u juist weer heerlijk in zee zwemmen en snorkelen. In de zomermaanden migreren er bovendien walvissen voor de kust. Het weer is tropisch en zonnig en tijdens het snorkelen zien we een groene zeeschildpad die we minutenlang kunnen volgen. Ook zien we een grote rog en flinke scholen vis.
Met de gratis speedboot kunt u naar de beachclub, waar allerlei materiaal beschikbaar is, zoals SUP’s, kajaks en snorkeluitrusting. Er zijn verschillende restaurants, maar het gezellige Chao Pescao wordt al snel onze favoriet. Naast heerlijke cocktails kunt u hier gerechten om te delen uit verschillende landen bestellen.
Terug naar groen en vulkanen
Vanuit Peninsula Papagayo is het maar twee uur rijden, maar bij Rio Perdido Hotel belanden we in een compleet andere wereld.
De lodge ontleent zijn naam aan de thermale rivier die erlangs stroomt en in de omgeving zijn maar liefst vier vulkanen te vinden. We maken een aantal prachtige wandelingen, waaronder de Las Tumbas-hike. De gestolde lava heeft hier bijzondere vormen achtergelaten die op tombes lijken, vandaar de naam. Eenmaal boven worden we beloond met een prachtig uitzicht over de omgeving en de vulkanen.
Een heel andere wandeling maken we langs de Rio Perdido, de ‘vergeten rivier’, waar we in natuurlijke poelen kunnen zwemmen en ons kunnen insmeren met vulkanische modder. Het stinkt enorm, maar je huid wordt er wel heerlijk zacht van!
De volgende dag is het tijd voor actie. Per zipline, Tarzan swing, pendulumsprong en via ferrata bewegen we van het ene naar het andere platform, deels in de kloof en het laatste stuk zwevend boven de bomen. Dit keer met prachtig weer!
Afsluiten tussen de koffieplanten
We hadden hier nog wel langer willen blijven, maar het is alweer tijd voor ons laatste verblijf.
Onze langste autorit brengt ons terug naar de omgeving van San José, waar we logeren op een koffieplantage: de knusse Finca Rosa Blanca Lodge. Koffie is belangrijk in Costa Rica en wordt ook op kleinere schaal geëxporteerd.
Op deze ecologische koffieboerderij wordt uitsluitend arabicakoffie geproduceerd. Tijdens een mooie wandeling krijgen we daar uitgebreid uitleg over. Ter afsluiting volgt een proeverij van verschillende malingen en natuurlijk moet er ook iets mee naar huis.
Het was weer fantastisch om in dit groene land te zijn. We genieten nog steeds na van alle verblijven, verschillende landschappen en activiteiten die we hebben beleefd.
Pura Vida!
