Seraphine de Smidt

Seraphine beschrijft beeldend de dagelijkse gang van zaken op een levendige markt. In haar functie als reisspecialist bij Talisman gaat ze veel op reis om het echte reisgevoel te kunnen vertalen in de reisplannen die voor elke reiziger op maat worden samengesteld. ‘Reizen is een feest’ zegt ze opgewekt. ‘Misschien komt het door mijn nieuwsgierigheid dat ik zo kan genieten van de eenvoudigste dingen. Struinen over een markt waar van alles gebeurt en zoveel te zien is, vind ik heerlijk. Alles wat je ruikt, dat wat je aangeboden krijgt om te proeven en de ruimhartigheid die je ervaart van de lokale bevolking is echt verrijkend. Zes glazen muntthee drinken tijdens een verkennende ochtend door de souk is voor mij niet ongebruikelijk’ vertelt Seraphine lachend.

‘Mijn safari avonturen zijn herinneringen voor het leven’ vervolgt Seraphine haar verhaal. ‘Op zoveel plekken word je als reiziger, om het maar gek te zeggen, ‘vakkundig in de watten gelegd’. Kleinschalige tented camps in Afrika hebben zo’n enorm hoog service niveau, het is een ongelofelijke ervaring exclusief en met luxe midden in de wildernis te verblijven. Vooral als het kamp zo strategisch is neergezet dat je spontaan in een trekroute van de grote migratie zit. Puur toeval natuurlijk, zo precies zijn die dingen helemaal niet te voorspellen’ licht Seraphine toe. ’Midden in de nacht hoorde ik geknars en geschuifel dicht bij, bleek er een enorme kudde zebra’s door het kamp te lopen, vlak naast onze tent! Met een volle maan hebben we sprakeloos deze enorme stoet dieren voorbij zien trekken. Letterlijk op de eerste rang!’

‘Een mooie herinnering aan deze Afrika-reis hangt bij ons in de woonkamer. We hebben een doek meegenomen met Tinga Tinga Art. Vrolijke kunstwerken met een groot kleurcontrast en afbeeldingen van dieren of bloemen’ vertelt Seraphine. ‘De makers horen tot een kwetsbare groep in de samenleving die hiermee eigenwaarde krijgt en geld verdient. Mijn favoriete reisgenoot? Dat is uiteraard mijn partner, maar ik ga ook heel graag alleen of met collega’s op studiereis. Ik heb ook een aantal self drive bestemmingen onder mijn hoede en samen met een collega op pad gaan om een nieuwe route te verkennen is ontzettend leuk. Hard werken hoor, vergis je niet! Het gebaande pad is niet wat we nastreven bij Talisman, dus moet de logistieke puzzel goed worden onderzocht en helemaal kloppen.

‘Onze self drives vind ik eigenlijk ons stoere assortiment. Ik krijg er echt een kick van om met een grote wagen door prachtige landschappen te toeren. De Rocky Mountains, de Sossusvlei, The Great Ocean Road, er zijn zoveel geweldige parken en gebieden die zich uitstekend lenen voor een rondreis per huurauto. Vanuit de verschillende accommodaties zijn er dan weer losse excursies te maken waarbij een gids de nodige achtergrond informatie geeft die de beleving dan weer helemaal compleet maakt.’ legt Seraphine uit. ‘Ook bij een kort wandeltraject of een makkelijke trekking adviseer ik altijd een ervaren gids de route te laten begeleiden. Je weet tenslotte nooit wat je tegenkomt, zeker in gebieden waar ook beren leven bijvoorbeeld.’

Seraphine is dol op dieren en ook beren ziet ze graag maar wel op gepaste afstand. ‘Het volgen van een spoor vind ik al een heel gave belevenis, en dan heb je het dier nog niet eens in het vizier’ vertelt ze enthousiast. ‘Alles met dieren is leuk en bijzonder maar ik vind het enorm belangrijk dat de leefomgeving en het welzijn van alle dieren nauwkeurig gemonitord en gerespecteerd wordt. De partners waar Talisman mee samenwerkt zijn daar ook extra alert op. Bij Irene en Geoff van Gawler Rangers Safari’s in Australië kan je zwemmen met zeehonden in een prachtige lagune, hun natuurlijke habitat. Zwemmen kunnen ze als de beste! Het is grappig dat er echt een verbinding te voelen is met de dieren op het moment dat je samen in het water ligt. Draai ik een rondje, dan doen zij dat ook. Geweldig toch?’

Australië heeft een speciaal plekje in het hart van Seraphine. 'Australië voelt voor mij echt als thuiskomen', vervolgt ze haar verhaal. 'Het is een lange reis naar Down Under, maar zeker de moeite waard. Omdat het land zo groot is, is het ontzettend afwisselend. Neem zeker de tijd wanneer je naar Australië afreist, want er is zoveel te zien en te doen! Van het bruisende Sydney, de witte stranden van de Whitsundays, de bijzondere Outback en de vele nationale parken, je vindt hier 's werelds meest uiteenlopende landschappen!'

Meer informatie over één van de bestemmingen van Seraphine?
Neem direct contact op via seraphine@talisman.nl