Emma Hilbelink

Emma komt uit een reislustig gezin. Sterker nog, haar vader werkte ook in het toerisme! Na het maken van tal van mooie reizen en het plezier dat Emma daaraan beleefde, was de keuze voor een studie in het vak dan ook snel gemaakt. De reislust werd nog meer aangewakkerd toen Emma op stage vertrok naar een zomerkamp in de Verenigde Staten: “Een ongelooflijk mooie tijd, waarbij ik veel internationale mensen leerde kennen en later op reis ging om ze te bezoeken.” Zo belandde Emma bijvoorbeeld in Australië, waar ze langere tijd verbleef voor een working holiday, waarbij ze werken en reizen combineerde. “In Australië voel ik me thuis en daarom is het een van mijn favoriete bestemmingen.”

Emma is gek op natuur en zoekt haar bestemmingen daar vaak op uit. Hiken naar watervallen, wildlife ontdekken in Costa Rica… De meest verrassende bestemming bleek Namibië, haar eerste kennismaking met het Afrikaanse continent dat meteen diepe indruk maakte. “Het landschap is daar zó anders! Ik zal nooit onze kampeerervaring bij Spitskop vergeten. Een compleet leeg landschap zonder enige ruis van omgevingslicht en daardoor waanzinnig uitzicht op de sterrenhemel. Wow, dit hadden we niet verwacht!” 

Naast de natuur kan Emma ook enorm genieten van de lokale keuken. “Mijn vriend en ik zijn echte foodies, al slaan we extreem exotische hapjes als gefrituurde spinnen graag over. We zoeken graag lokale tentjes uit. In Costa Rica aten we in een soda, een typisch klein Costa Ricaans restaurant waar je voor weinig geld een goed gevuld bord met bonen, rijst en gebakken banaan kunt bestellen.” Tijdens een studiereis door Mexico ging Emma los op hét bekendste gerecht van het land: de taco. “We gingen markt na markt af om alle soorten en smaken te proeven.”

Het moge duidelijk zijn dat Emma al heel wat van de wereld heeft gezien. Maar wat staat er nog op haar bucketlist? “Het Noorderlicht, dat zou ik heel graag met eigen ogen willen zien. En Zuid Amerika, want daar ben ik nog niet geweest.” Tijdens haar reis door Australië ontmoette ze veel mensen uit het continent en werd haar nieuwsgierigheid naar Latin life aangewakkerd. Ook is ze bezig om Spaans te leren, en waar kan je dat nu beter in de praktijk brengen dan in een Spaanstalig land. De eerste twee bestemmingen die op de wensenlijst staan zijn Argentinië en Brazilië (waar weliswaar Portugees wordt gesproken). “Omdat ik zoveel van natuur houd, trekken deze landen mij het meest. Het lijkt me fantastisch om de flora en fauna van de Amazone te ontdekken, maar ook een bezoek aan Patagonië staat hoog op de lijst.” 

Na haar studie ging Emma aan de slag bij een reisorganisatie gespecialiseerd in backpackreizen. “Een perfecte match en hier heb ik ontzettend veel geleerd over het adviseren over en verkopen van droomreizen. Nu bij Talisman ga ik eerst ondersteunend aan de slag om de exclusieve kant van de markt goed te leren kennen en uit te groeien tot travel designer. "Je zult mijn naam in de toekomst dus steeds vaker voorbij zien komen!”