De unieke Bahiaanse cultuur, die in veel opzichten aan Afrika doet denken, draagt ook onmiskenbaar een Zuid-Amerikaanse stempel. Één van de meest fascinerende aspecten van deze cultuur is de Candomblé religie, een spirituele praktijk die diep geworteld is in Afrikaanse religies, maar toch een geheel eigen Braziliaanse identiteit heeft ontwikkeld.
Candomblé is een polytheïstische godsdienst waarin de gelovigen zich overgeven aan Orixá's, geesten die worden aangeroepen om hun lichaam in bezit te nemen. Men gelooft dat deze geesten niet alleen ziektes kunnen genezen door het lichaam binnen te dringen, maar ook bescherming en begeleiding bieden in het dagelijks leven. De voornaamste god binnen deze religie is Olodumare, maar het is Iemanjá, de majestueuze godin van de zee, die het hart en de ziel van velen weet te beroeren. Iemanjá waakt over zeelieden en vissers, controleert de vangst en beschermt de familie en kinderen. Iemanjá is daarnaast de belichaming van vrouwelijkheid en vruchtbaarheid en wordt vaak afgebeeld als een zeemeermin, gekleed in het wit of diepblauw. Haar aanwezigheid wordt jaarlijks uitbundig gevierd tijdens het Festival van Candomblé op 2 februari.
Op deze dag trekken de gelovigen massaal naar de kust, allemaal gekleed in het wit, om bloemen en geschenken aan de rand van de zee te leggen en de oceaan in te sturen als offer aan Iemanjá. De lucht vult zich met muziek en het ritme van de drums, terwijl de nacht in feestelijke extase wordt doorgebracht. Dans en gezang, doordrenkt van eeuwenoude tradities, brengen de ziel in vervoering en maken deze viering tot een werkelijk verrijkende ervaring. Samen met een gids woont u deze bijzondere dag bij.