De geschiedenis van Brazilië is diep doordrenkt met het lot van de Afrikaanse slaven, van wie de wrede behandeling centraal staat in veel geschiedschrijving. Toch brachten deze slaven ook een rijke cultuur met zich mee, vol dans en muziek, kleurrijke kleding, een uniek wereldbeeld en hun godsdienst. In de loop der eeuwen vermengde deze Afrikaanse cultuur zich met die van de inheemse volkeren en Europeanen, wat leidde tot de creatie van de unieke Bahiaanse cultuur. Deze cultuur doet in veel opzichten denken aan Afrika, maar draagt ook onmiskenbaar een Zuid-Amerikaans stempel.
Een wandeling door Salvador biedt een diepgaand inzicht in deze culturele smeltkroes. Het beroemde Pelourinho-plein, het hart van de stad, is een belangrijke stop. Het plein ontleent zijn naam aan de schandpaal of zweeppaal die hier in vroegere tijden stond en herinnert aan de donkere dagen van slavernij. Hier leert u over de historische en culturele betekenis van deze plek.
De volgende halte is het Afro-Braziliaans Museum, een ware schatkamer van Afrikaanse invloed in Bahia. Het museum herbergt prachtige houten panelen met Orixá's, bovennatuurlijke wezens uit verschillende Afrikaanse religies, ontworpen door Salvadors meest gevierde kunstenaar, Carybé. Deze kunstwerken bieden een visueel verbluffende inkijk in de spirituele erfenis van de Afro-Braziliaanse gemeenschap.
Tijdens de laatste stop bezoekt u het Bahiaans Gastronomie Museum. Dit museum richt zich op de Afrikaanse invloeden in de Bahiaanse keuken, die net zo levendig en divers is als de cultuur zelf. Hier ontdekt u hoe Afrikaanse ingrediënten en kooktechnieken de smaken van Bahia hebben gevormd, resulterend in een culinaire traditie die zowel verrukkelijk als historisch betekenisvol is.