Matera is niet alleen één van de oudste continu bewoonde nederzettingen ter wereld, het is ook de oudste stad van Italië met een geschiedenis van ruim 9000 jaar. Het verhaal van de stad is bijzonder omdat de inwoners tot de jaren vijftig in grotwoningen woonden, zonder water of elektriciteit, terwijl de rest van Italië zich al snel ontwikkelde. Deze grotwoningen worden ook wel ‘Sassi di Matera’ genoemd, wat ‘stenen’ betekent. Deze oude grotwoningen bevinden zich in de kalkstenen heuvels van de stad. Naast grotwoningen zijn er ook een aantal grotkerken, waarvan de Santa Maria di Idris en de San Pietro Caveoso enkele van de meest opmerkelijke zijn.
Inmiddels staat de stad op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is ze in 2020 zelfs uitgeroepen tot de Europese Culturele Hoofdstad van Europa. Vandaag de dag is Matera een opmerkelijke en unieke plek en heeft ze als decor gediend voor enkele films, zoals 007 en Wonder Woman.
Samen met een gids maakt u een wandeling door Matera. U bezoekt onder andere Palombaro Lungo, een watertank van 18 meter diep. deze watertank is een essentieel onderdeel van de rijke geschiedenis van Matera en weerspiegelt de manier waarop de lokale bevolking eeuwenlang water heeft opgeslagen en beheerd. Ook brengt u een bezoek aan de Santa Maria di Idris kerk die volledig uit steen is uitgehouwen. Deze kerk staat bekend om de unieke, rotsachtige structuur.