Dubrovnik ligt in het uiterste zuiden van Kroatië en is met recht de bekendste bestemming van het land. De oorsprong van de stad ligt in de 7e eeuw toen de lokale bevolking richting de zee was gejaagd door de Avaren. De daaropvolgende eeuwen ging de stad door een typische Balkan rollercoaster van steeds andere culturen en overheersers. Na de Venetianen kwamen de Hongaren en ook de Ottomanen hebben altijd een belangrijke rol gespeeld. De grootste bloeiperiode was tussen de 15e en 16e eeuw, toen Dubrovnik (destijds Ragusa genaamd) een zelfstandige stadsstaat was die kon wedijveren met de Venetianen die het Middellands Zeegebied zo lang gedomineerd hebben.
Het is al met al een klassieke Europese bestemming die de apocalyptische veldslagen in de directe omgeving is gespaard en haar hectische geschiedenis op wonderbaarlijk ongerepte wijze heeft overleefd. Dubrovnik verkeert nu in ‘mint’ conditie. Straten en steegjes met overal kerken en paleizen leggen getuigenis af van dit indrukwekkende verleden. Een van de oorzaken van die ongereptheid is overigens het indrukwekkend stelsel van muren dat de oude stad omgeeft. Een tocht over deze eeuwenoude wallen is een waarlijk schitterende wandeling.
Nadeel van al dit samengebalde fraais is dat de stad wel erg veel bezoekers trekt en dat het er vooral overdag vaak veel te druk is, zeker wanneer de cruise schepen hun passagiers op de stad loslaten. Het verdient daarom aanbeveling om de stad ’s morgens vroeg of ’s avonds te verkennen als de grootste toeristenhorden afwezig zijn.