In het rijk van de ijsbeer; een tocht rond Spitsbergen

Deze cruise kan niet vaak plaatsvinden, enkel onder de meest gunstige condities. En dat maakt het gelijk zo bijzonder. 

Aan boord van de M/V Janssonius vaart u een rondje rond Spitsbergen, door het ijskoude water van de Noord Atlantische Oceaan. En tijdens deze speciale expeditie heeft u kans op het spotten van walvissen, rendieren, arctic vossen, zeehonden en - natuurlijk - de ster van de show: de ijsbeer. 

De kans dat u het volledige rondje kunt maken is 30% in de eerste helft van juli, 70% in de tweede helft van juli, 90% in de eerste helft van augustus en 95% in de tweede helft van augustus. En zo kan uw programma dus iets worden aangepast, altijd met de best mogelijke belevingen. Flexibiliteit is dus erg belangrijk, voor deze expeditie cruises.

Dag 1: Grootste stad, grootste eiland
Uw expeditie vertrekt vanuit Longyearbyen, het administratieve centrum van Spitsbergen. Dit is het grootste eiland van de Spitsbergen archipel. Geniet nog even van het land onder uw voeten, en wandel op uw gemakje door dit voormalig mijnstadje. In de vroege avond verlaat uw cruise de Isfjorden. Hou uw ogen open want u heeft gelijk al kans op het spotten van een dwergvinvis!

Dag 2: Cruise door de Krossfjorden
U cruist noordwaarts, langs de westkust van Spitsbergen. En dan begint het avontuur, want u stapt aan boord van de zodiac voor een kennismaking met de Fourteenth of July Gletsjer!! Op de groene hellingen van de gletsjer staan kleurrijke bloemen in bloei, niet veel verder torent de ijsmuur hoog boven u uit. Het is op zijn zachtst gezegd indrukwekkend. Grote kans dat u hier de arctic fox of de bearded seal spot!

In de middag zet u koers naar Ny Alesund, de meest noordelijke nederzetting ter wereld. Ooit een mijnstadje, verbonden met de wereld door de meest noordelijke spoorlijn ter wereld, nu een onderzoekscentrum. Dichtbij het centrum hebben verschillende vogelsoorten hun broed terrein opgezet. 

Dag 3: De Monaco Gletsjer
Afhankelijk van het weer, koerst u vandaag naar LIefdefjorden, waar de vijf kilometer lange Monaco Gletsjer het landschap domineert. Het water voor deze gletsjer zijn populair onder de drieteen meeuwen en de basis van de gletsjer is een jachtgebied voor ijsberen. Als u hier door de conditie van het ijs niet naar toe kunt varen, dan neemt het schip een alternatieve route langs de westkust van Spitsbergen. 

Dag 4 & 5: De Zeven Eilanden
Het meest noordelijke puntje van uw reis ligt ten noorden van Nordaustlandet, in de Seven Islands. Hier bereikt u 80⚬ noord, slechts 870 kilometer van de geografische Noordpool. HIer woont de ijsbeer, en doordat het schip enkele uren stilhoudt heeft u grote kans op het observeren van deze dieren.

Reist u in augustus, dan is de kans groot dat u hier nog een dag doorbrengt. Veel cruises in juli keren terug naar Sorgfjord, waar u grote kans heeft op het spotten van een groep walrussen, niet ver van de graven van de walvisjagers uit de 17e eeuw. 

Een wandeling brengt u dichterbij de families van sneeuwhoenders, en neem de tijd om ook aan de andere kant van de fjord te genieten van de prachtige natuur. 

Dag 6: De Hoogtepunten van Hinlopen
Vandaag koerst u naar de straat van Hinlopen, het thuis van de bearded en de ringed seals (zeehonden) en ook van de ijsbeer. Voordat u de straat invaart, is er grote kans op het spotten van de blauwe vinvis! Ook hier geldt, net zoals bij Liefdefjorden, dat de route kan worden aangepast als de ijsconditie het niet toelaat om de straat in te varen. 
Stap aan boord van de zodiac en navigeer tussen het ijs door, aanschouw duizenden zeekoeten en ga aan land op zoek naar de roze ganzen, rendieren en walrussen. Vlakbij Torrelneset is er de mogelijkheid om de poolwoestijn van Nordaustlandet te bezoeken, naast de op drie na grootste ijskap ter wereld. 

Dag 7: Barentsøya
Het plan is vandaag om vaker aan land te gaan in Freemansundet, maar het kan gebeuren dat de ijsberen roet in het eten gooien. Gaat u aan land, dan bezoekt u Sundneset, Kapp Waldburg en Rindedalen. Vaak eindigt de cruise bij Kapp Lee, waar u ruïnes vindt en kunt hiken op het onbewoonde eiland Edgeøya. 

Dag 8: Land van de puntige bergen
U start uw dag met een cruise langs de fjorden van de Hornsund, in het zuiden van Spitsbergen. De Hornsund bereikt 1.431 meter hoogte en de Bautaen laat gelijk zien waarom de vroege Nederlandse ontdekkingsreizigers het eiland ‘Spitsbergen’ noemden. Er zijn veertien gletsjers in dit gebied, en u heeft grote kans om zeehonden, beluga whales en ijsberen tegen te komen.

Dag 9: De Flora, Fauna en spook geschiedenis van Bell Sund.
Bell Sund is een van de grootste fjord gebieden van Spitsbergen, oftewel Svalbard.
Door de oceaanstromingen is dit water wat warmer dan in de rest van de archipel, waardoor u hier een weelderige vegetatie aantreft. Het is een uitstekend gebied voor het beleven van geschiedenis en natuur. Bijvoorbeeld Ahlstrandhalvøya, aan de mond van Keulenfjorden, waar gigantische stapels walvisskeletten kunnen worden gevonden. Een overblijfsel uit de 19e eeuw, waarin walvissen in grote getale werden geslacht, een aandenken aan de verschrikkelijke uitbuiting van dit gebied. Gelukkig zijn er veel beluga’s dit vreselijke lot bespaard gebleven, en kunt u ze dus nog levend aanschouwen.