Aqua lares Svalbard
Spitsbergen & de Noordpoolcirkel

Vaar mee naar het uiterste noorden en ontdek de ongerepte schoonheid van de Arctic Circle en Svalbard. Tijdens deze bijzondere expeditie wisselen indrukwekkende gletsjers, stille fjorden en ruige berglandschappen elkaar af. In dit afgelegen gebied komen natuur en historie samen, van sporen uit de walvisvaart tot ontmoetingen met Arctische wildlife zoals rendieren, poolvossen en, met een beetje geluk, ijsberen! Genoemde stops tijdens de reis zijn altijd onder voorbehoud. De weersomstandigheden en de situatie van het ijs bepalen de route en waar u aan land kunt komen. Geef u over aan de expeditie.

U gaat aan boord in Longyearbyen, de noordelijkst gelegen nederzetting ter wereld, waar uw expeditie begint. Na het installeren in uw comfortabele cabine zet u koers richting Alkehornet, een indrukwekkende vogelklif waar duizenden zeekoeten en drieteenmeeuwen nestelen.

Aan de voet van de kliffen strekt de toendra zich uit, waar regelmatig rendieren grazen en, met wat geluk, poolvossen op zoek zijn naar voedsel. Een eerste kennismaking met de pure, ongerepte natuur van Spitsbergen

De dag begint bij Gravneset, een landtong omringd door gletsjers en bergtoppen, waar een historische walvisvaardersbegraafplaats herinnert aan de eerste expedities naar dit afgelegen gebied.

In de middag vaart u verder naar het Smeerenburgfjord en Sorgattet, ooit het centrum van de 17e-eeuwse Nederlandse walvisvaart. Indien de weersomstandigheden het toelaten, gaat u hier aan land en verkent u deze bijzondere plek, waar geschiedenis en de ruige schoonheid van het Arctische landschap samenkomen. Onderweg wordt u vergezeld door Arctische vogels zoals sterns en ganzen.

Na een nachtelijke overtocht vanuit Smeerenburg bereikt u het drijvende pakijs: een stille, eindeloze wereld van ijs die zich uitstrekt tot aan de horizon. Per zodiac gaat u op zoek naar bijzondere Arctische wildlife, zoals ijsberen, baardrobben en ivoormeeuwen in hun natuurlijke leefomgeving.

In de middag is er de mogelijkheid voor een verfrissende duik tijdens een ‘polar plunge’, waarbij u de ijzige wateren van het noorden zelf ervaart.

De dag begint bij Alkefjellet, één van de meest indrukwekkende vogelkliffen van Spitsbergen. De steile basaltwanden rijzen recht uit zee en bieden in de zomer een broedplaats aan tienduizenden Brünnich’s zeekoeten. Langs de kliffen is het een levendig schouwspel, terwijl beneden op de rotsen soms poolvossen en burgemeestermeeuwen op zoek zijn naar voedsel.

Later op de dag vaart u langs de imposante gletsjerwand van Bråsvellbreen, onderdeel van de Austfonna-ijskap. Met een lengte van bijna 180 kilometer vormt dit één van de grootste gletsjerfronten van het noordelijk halfrond. Smeltwater stroomt hier in de zomer langs de ijswand naar beneden en creëert indrukwekkende, tijdelijke watervallen.

In de ochtend vaart u door de Hinlopenstretet, de zeestraat tussen Spitsbergen en Nordaustlandet. Dit indrukwekkende gebied wordt gekenmerkt door steile kliffen en gletsjers die uitmonden in zee. Het is een belangrijk leefgebied voor zeevogels zoals Brünnich’s zeekoeten, terwijl in het water regelmatig baardrobben worden gespot. Ook de kans op het zien van ijsberen is hier aanwezig, met name langs de rand van het pakijs.

In de middag gaat u aan land bij Torellneset, een uitgestrekte landtong die bekendstaat als rustplaats voor walrussen. Hier liggen vaak groepen Atlantische walrussen op het strand, terwijl zij tussendoor foerageren in de ondiepe wateren voor de kust.

U arriveert in Sorgfjorden, gelegen aan de noordwestkust van Spitsbergen. Dit afgelegen fjord kent een rijke geschiedenis, waaronder de zeeslag van 1693 tussen Franse oorlogsschepen en Nederlandse walvisvaarders. Langs de kust zijn nog altijd sporen van deze periode zichtbaar, zoals graven en resten van oude traanovens.

Tegelijkertijd is het een gebied waar natuur en stilte overheersen. Langs de oevers worden regelmatig rendieren en poolvossen gespot, terwijl bij de ingang van het fjord walrussen rusten. In de zomer brengen ook sterns, ganzen en andere trekvogels extra leven in dit ruige Arctische landschap.

In de ochtend verkent u Krossfjorden, waar de imposante Lilliehöökbreen-gletsjer zich over meer dan 12 kilometer uitstrekt. Op het drijvende ijs rusten regelmatig zeehonden, terwijl boven u drieteenmeeuwen sierlijk door de lucht zweven.

Later op de dag vaart u verder naar Kongsfjorden, één van de mooiste fjorden van Spitsbergen. Omringd door besneeuwde bergtoppen en uitgestrekte gletsjers is dit gebied al lange tijd een inspiratiebron voor ontdekkingsreizigers en wetenschappers. Het landschap behoort tot de meest indrukwekkende van de archipel.

Na een laatste ontbijt aan boord neemt u afscheid van de bemanning en gaat u van boord in Longyearbyen. Een bijzonder Arctisch avontuur komt hier ten einde.