S
amen met mijn moeder maak ik een reis langs de onontdekte uithoeken van Tanzania. We reizen van de ongerepte savannes van Ruaha via het dichtbeboste en waterrijke Nyerere Nationaal Park naar het rustige eilandje Pemba. Via Dar es Salaam, waar we een nachtje verblijven, vliegen we in een klein vliegtuigje voor maximaal twaalf passagiers in tweeënhalf uur naar Ruaha National Park.
Ruaha ligt in het zuidwesten van Tanzania en is een van de minst bezochte en meest ongerepte natuurparken van het land. Het is de ideale bestemming voor de ervaren safariganger die op zoek is naar avontuur, authenticiteit en de kans om de Afrikaanse wildernis in haar meest pure vorm te ervaren. Je vindt hier onder andere grote groepen olifanten, luipaarden, wilde honden, buffels, leeuwen, hyena’s en antilopen zoals de sable, roan en kudu, evenals imposante baobab bomen.
We verblijven twee nachten in Jabali Ridge, gelegen in het hart van het nationale park. Op een rotspunt, met een ongeëvenaard uitzicht, is Jabali de meest exclusieve lodge in dit gebied. We maken prachtige safari’s waarbij we enorm onder de indruk zijn van de grote families olifanten in de droge rivierbedding. Ook zien we een groep wilde honden die net een impala heeft gevangen. Een unieke ervaring, omdat deze dieren zich door hun snelle verplaatsingen niet makkelijk laten zien.
We genieten daarnaast van het net in bloei staande en groener wordende landschap met prachtige, grote baobab bomen. Ook regent het soms, maar dat hindert niet en levert bijzondere taferelen op. Je ziet de natuur namelijk echt even ‘bijkomen’ na een tijd van droogte. Wel kan het hierdoor wat moeilijker zijn om dieren te spotten, omdat er meer water beschikbaar is en de dieren zich dus meer verspreiden over het natuurgebied. Wil je meer zekerheid, dan kun je hier beter in de periode van juni tot oktober verblijven. Wij hebben geluk en zien zelfs een luipaard, gespot door onze ervaren privé gids. We kunnen dit prachtige dier in alle rust observeren, zonder hinder te hebben van andere safari voertuigen.
Na dit fantastische verblijf vliegen we in anderhalf uur naar Nyerere National Park, voorheen bekend als Selous Game Reserve. Nyerere ligt op slechts één uur vliegen van Dar es Salaam en is een van de grootste beschermde natuurgebieden in Afrika. Het landschap bestaat uit bossen, moerassen en de majestueuze Rufiji-rivier delta. Je vindt hier grote populaties olifanten, leeuwen en wilde honden, maar ook nijlpaarden, krokodillen en talloze soorten vogels. De diversiteit aan activiteiten tijdens een verblijf in Nyerere maakt het verblijf veelzijdig, of je nu kiest voor een spannende game drive, een rustige bootsafari of een leerzame wandeltocht door het ongerepte landschap.
Bij aankomst op de airstrip Mtemere in Nyerere National Park worden we verwelkomd door onze privégids Rama. De rit naar het camp combineren we met een gamedrive. Het plan is om onderweg ergens te gaan lunchen, midden in de bush. Zodra de lunchtafel echter staat, worden we verrast door een grote familie olifanten. Uit veiligheid eten we onze lunch dus maar in de jeep en genieten we op gepaste afstand van dit rustgevende schouwspel.
Na deze gamedrive komen we aan bij ons verblijf voor de komende twee nachten: Roho Ya. Roho Ya ligt aan het water en bestaat uit acht ruime canvas tenten. Omdat je hier wat dichter bij de kust zit, is het klimaat anders dan in Ruaha National Park. Het is hier tropisch warm en vochtig. Het ‘evening breeze’-koelsysteem bij ons bed is dan ook heel prettig om de warme nachten comfortabel door te komen. En omdat dit tented camp aan het water ligt, lopen de medewerkers tijdens het diner regelmatig hun ronde om de nijlpaarden in de gaten te houden. De nijlpaarden komen ’s avonds graag aan land om te grazen of zoeken een rustige slaapplek tussen de struiken. ’s Nachts word ik wakker van een apart geluid: pal voor onze tent blijkt een mannetjesolifant te staan!
Tijdens de ochtend game drive zien we de prachtige, langharige zwart-witte franjeapen. Deze heb ik nog nooit eerder gezien. De middag brengen we door bij het zwembad. Vanaf hier hebben we een fantastisch uitzicht op een groepje olifanten. Aan het einde van de dag stappen we aan boord van een boot voor een tocht over het meer, op zoek naar nijlpaarden en krokodillen. Een leuke afwisseling op de gamedrives. Wanneer we terugkomen bij het camp, zien we de hyena’s ontwaken.
Na vier nachten safari vliegen we via Dar es Salaam naar het eilandje Pemba. Vanaf het vliegveld reizen we eerst per auto en later per boot naar onze accommodatie, Fundu Lagoon. Onderweg valt het ons op dat het lijkt alsof de tijd hier heeft stilgestaan. Waar op het naastgelegen Zanzibar de hotels als paddenstoelen uit de grond schieten, heerst er op Pemba een idyllische rust.
De aankomst per boot is prachtig en de ligging is schitterend: in de groene jungle, aan het witte zandstrand en omgeven door turquoise water. De eigenaren, Ellis Flyte en Marcus Lewis, ontdekten deze locatie in 1998 tijdens een zeiltocht en besloten hier een beach lodge te creëren. Vijfhonderd locals hielpen mee met de bouw en zijn, samen met hun families, nog steeds betrokken bij de dagelijkse werkzaamheden in de lodge. Fundu houdt zich daarnaast bezig met verschillende projecten om de omliggende dorpen te ondersteunen. Zo worden er waterputten aangelegd en zijn er een school en een moskee gebouwd.
Fundu Lagoon heeft als enige resort op het eiland ‘tented suites’ aan zee. Het is een mooie uitbreiding van je safari, maar niet voor iedereen geschikt. Er is namelijk geen airco in de tenten, de inrichting is vrij eenvoudig, je komt er wat insecten tegen en het eten is niet van de hoogste kwaliteit. Voor mij maakt de idyllische ligging tussen de mangroves, aan het rustige strand en het ‘Robinson Crusoe’-gevoel echter heel veel goed. Je kunt hier heel goed tot rust komen na een safari, maar er is ook genoeg te doen. Zo spreek ik tijdens ons verblijf met een Nederlands koppel dat hier al voor de vijftiende keer is. Ze duiken graag en Fundu Lagoon heeft een eigen duikschool. De mooiste duiklocaties liggen op slechts vijftien minuten varen. Zelf houden we het bij snorkelen, en ook dit is prachtig. Ook kajakken we langs de mangroves, wat erg leuk is om te doen, en bezoeken we samen met een gids een kruidenplantage. Pemba staat namelijk ook bekend als “Spice Island”, vanwege de overvloedige specerijenteelt op het eiland. We herkennen de geur van kruidnagel, proeven kaneel en leren meer over verschillende specerijen en geneeskrachtige planten.
Onze ochtendroutine ziet er iedere dag hetzelfde uit: voor zeven uur liggen we al in het warme water van de zee. Wanneer je wilt zwemmen, moet je namelijk rekening houden met het grote getijdenverschil. Hierna springen we in onze plunge pool, frissen we ons op onder de buitendouche en gaan we ontbijten. Heerlijk! Tijdens onze laatste duik in de heerlijke zee is het moeilijk te bedenken dat we diezelfde dag van het azuurblauwe water en de warme zon terugvliegen naar de grijze lucht en koude wind. Toch zijn we vooral enorm dankbaar voor de onvergetelijke ervaringen die we samen mochten beleven tijdens de safari’s en op dit betoverende eiland!
Ben je geïnspireerd geraakt door deze blog om ook naar Tanzania af te reizen? Neem dan contact met me op via seraphine@talisman.nl of 088-7755900.
Accommodaties uit deze blog