V
andaag vertrek ik samen met Ingrid naar Lapland. We mogen namelijk een nieuwe bestemming aan ons portfolio toevoegen: Fins Lapland! Via Oslo en Narvik steken we Zweden over en rijden we bijna heel Fins Lapland door, op zoek naar typisch Talisman accommodaties.
Onze reis start in het Sheraton op Schiphol. Het voordeel van dit hotel is dat je in nog geen vijf minuten naar de aankomsthal loopt. Ideaal dus! Omdat we Premium vliegen met Scandinavian Airlines, betekent dit dat we toegang hebben tot de fast track bij de security. Daar zijn we heel blij mee, want het is echt heel druk deze ochtend. Binnen tien minuten staan we bij de KLM Crown Lounge, die ook inbegrepen is.
Een nuttige eerste dag in Oslo
De vlucht naar Oslo verloopt voorspoedig, en voor we het weten, zijn we alweer geland. We nemen de sneltrein naar het centrum en staan al snel bij Sommerro House, het hotel waar we vannacht gaan slapen. Het is een prachtig hotel, ingericht in klassieke Noorse stijl. Omdat het hier vroeg donker wordt, besluiten we eerst de stad in te gaan. We wandelen naar The Thief en Amerikalinjen, twee andere typisch Talisman hotels in de stad. Zo zien we meteen wat van Oslo. De zon gaat precies onder als we bij Akershus Festning lopen. Prachtig! Aan het einde van de dag zijn we heel wat stappen verder, maar we zijn blij dat we nu alle typisch Talisman hotels in Oslo hebben gezien. De drie hotels zijn namelijk heel verschillend, zowel qua locatie als qua stijl.
IJskoud in Zweeds Lapland
De volgende dag vliegen we alweer vroeg naar het noorden van Noorwegen, naar Narvik om precies te zijn. We vliegen niet heel hoog en zien het prachtige landschap onder ons, wat prachtig is met de opkomende zon. We halen vervolgens onze huurauto op, een Toyota RAV4, en rijden naar Niehku Mountain Villa, net over de grens in Zweden. Het is zo’n anderhalf uur rijden. We rijden steeds verder de sneeuw in, door een steeds ruiger landschap.
Na deze eerste stop rijden we verder naar Kiruna. Het wordt al snel donker en het sneeuwt en waait hard, dus we moeten goed opletten. Onze eindbestemming voor vandaag is het ICEHOTEL. Dit unieke ijshotel wordt iedere winter opnieuw opgebouwd. Omdat het vorige week nog erg warm was, is het hotel nog niet helemaal klaar. Tijdens onze inspectie kunnen we gelukkig wel al veel zien. Zo bekijken we een aantal verwarmde kamers en chalets en krijgen we een rondleiding door het Icehotel365. Dit is eigenlijk een grote ‘vriezer’ die altijd op -5 graden wordt gehouden en waar een ijsbar en ijskamers zijn gemaakt. De bar wordt ongeveer iedere drie jaar vervangen, en de huidige is deze maand geopend. Het thema: space. Echt heel cool (letterlijk)! Alle koude kamers hebben een uniek design en zijn tot 15:00 uur open voor iedereen met een ticket om te bekijken. Echt alles is van ijs, behalve het matras. Zo bijzonder! Aan de andere kant van de gang vind je de deluxe suites; deze hebben een verwarmde badkamer.
Voor vanavond staat het wilderness diner op de planning. Samen met twee andere stellen worden we met een busje naar een cabin, twintig minuten verderop, gebracht. We starten met een lokaal drankje in een tipi bij een vuurtje en verplaatsen ons vervolgens naar de cabin, waar een heerlijk driegangen diner wordt geserveerd.
Wanneer we terugkomen bij het ICEHOTEL is het tijd om ons klaar te maken voor de nacht. Wij slapen in de deluxe suite Hang Loose, ontworpen door Nederlandse ijssculptuurmakers. In de verwarmde badkamer liggen onze slaapzakken en inner liners al klaar. De instructies zijn om wollen sokken, wollen thermokleding en een wollen muts te dragen, en om je telefoon mee te nemen in je slaapzak. Een erg bijzondere ervaring, maar we hebben het absoluut niet koud en slapen goed.
De volgende ochtend ontmoeten we Kenth van Fjellborg Arctic Lodge bij de receptie van het ICEHOTEL. Fjellborg is nog niet open voor gasten; ze zijn zich aan het voorbereiden op het komende seizoen. Gelukkig mogen wij wel komen kijken, want dit is echt een Talisman accommodatie. In de winter is Fjellborg alleen bereikbaar per sneeuwscooter of hondenslee. Onderweg vertelt Kenth over zijn familiegeschiedenis. Fjellborg is begonnen als organisatie voor hondensledetochten en is daarna uitgebreid met typische Lapland activiteiten en een lodge. Ondanks dat ze nog niet open zijn, hebben ze ons bezoek goed voorbereid. Alle kaarsjes zijn aan en de open haard brandt. Ook staat er een lokaal warm sapje voor ons klaar. Na de inspectie genieten we van koffie met vers gemaakte kaneelbroodjes, en volgen we dezelfde weg al glibberend weer terug naar het ICEHOTEL.
Vanaf het ICEHOTEL is het zo’n twee uur rijden naar Lapland Guesthouse, onze laatste locatie in Zweden. Net voordat we bij Lapland Guesthouse aankomen, moeten we nog op de rem voor wat overstekende rendieren. Bij aankomst worden we meteen meegenomen voor een buggy tour door de bossen. Ik rijd de heenweg en, na een koffie- en koekjespauze bij een vuurtje op het meer, rijdt Ingrid ons weer terug. Leuke ervaring! Dan is het tijd voor een rondleiding. Lapland Guesthouse bestaat uit verschillende huisjes, ieder met een eigen karakter. Inmiddels is het een klein dorpje geworden. Het restaurant is ook erg gezellig, en het voelt alsof je bij mensen thuis eet. Ik verblijf in een huisje met de naam Sweden, een soort oude schuur geïnspireerd op Zweden. Er hangen dan ook schilderijen van Avicii en Abba. We sluiten de dag af met een heerlijk diner en ontmoeten Johan, de eigenaar.
Op verkenning in Fins Lapland
En dan is het tijd om de grens naar Finland over te steken. We rijden naar de iglo’s van Levin Iglut waar we ook slapen vanavond. Een unieke ervaring! Na een inspectie is het tijd voor het diner, en ondertussen is het flink gaan sneeuwen, waardoor we het noorderlicht vannacht waarschijnlijk niet gaan zien.
In de ochtend rijden we naar The Fell. Deze lodge ligt een half uur buiten Levi en is de enige accommodatie die op deze ‘fell’ ligt. Een fell zit tussen een heuvel en een berg in. Alleen de route ernaartoe is al prachtig! We hebben echt het idee dat we de enigen op de wereld zijn. Ook het uitzicht vanuit de lodge is geweldig. Hierna rijden we weer terug naar Levi. Levi is een druk, maar niet heel groot, wintersportplaatsje met veel winkeltjes. Op naar de laatste stop van vandaag: Levi Spirit. Deze accommodatie bestaat uit negen villa’s die bijna identiek aan elkaar zijn.
Na twee inspecties rijden we de volgende dag verder naar het noorden van Fins Lapland. Aan het einde van de middag komen we aan bij Jávri Lodge, de accommodatie waar we vannacht verblijven. Het is hier echt prachtig! Jávri is een moderne lodge met rustieke elementen en diende als vakantiehuis van de voormalige Finse president. Wij slapen in de cosy rooms, die inderdaad cosy zijn. Na de inspectie wandelen we met Tarja naar het centrum. Ze laat ons hier Skarr zien, het restaurant dat ook bij Jávri Lodge hoort.
De volgende ochtend schijnt de zon! Er is veel sneeuw gevallen vannacht, maar het is windstil, waardoor het een stuk minder koud aanvoelt. Na het ontbijt is het weer tijd om te vertrekken en rijden we naar Skabma. Deze villa ligt ook in Saariselkä, halverwege de fell. Er heerst hier een hele fijne, warme en huiselijke sfeer, en we genieten van heerlijke koekjes, vers fruit en koffie. En dan ineens staat de zon boven aan de horizon en kleurt de lucht prachtig roze en oranje. Hier móeten foto’s van gemaakt worden!
De volgende dag rijden we richting Nangu Wilderness Hotel. Nangu is het adults only boutique zusje van de andere Wilderness Hotels. Ze zijn nog bezig met het opstarten voor het seizoen, maar wij mogen toch even komen kijken. We vervolgen onze route naar het zuiden van Fins Lapland: Rovaniemi.
We rijden naar een superluxe accommodatie; Octola, maar waar dit precies is? Omdat privacy erg belangrijk is bij Octola, wordt de precieze locatie niet met ons gedeeld en spreken we dus af op een parkeerplaats. Vanaf hier worden we naar de accommodatie gebracht en doen we aansluitend de inspectie. De villa’s zijn ontzettend exclusief en de prins van Monaco zou hier ook regelmatig verblijven. De sauna is zelfs speciaal voor hem gemaakt.
De thuisbasis van de kerstman
Omdat Rovaniemi beschouwd wordt als de officiële thuisbasis van de Kerstman, besluiten we om ons een ochtendje in de kerstsferen onder te dompelen. Elf Julie komt ons bij de receptie ophalen. We gaan namelijk naar het Secret Forest, waar zich de speelgoedfabriek van de Kerstman bevindt. Hier worden we verwelkomd door elf Shakey. We helpen de elfjes, ontmoeten de Kerstman en krijgen een rendier knuffel. Dit lijkt ons een geweldige ervaring met kinderen. Elfjes Julie en Shakey begeleiden ons vervolgens naar één van de villa’s van Hidden Arctic Cloud. Deze behoren tot dezelfde organisatie en liggen verspreid in het Secret Forest.
's Middags rijden we naar Beana Laponia. Dit boutiquehotel heeft haar eigen husky kennel. Tijdens de inspectie zie ik dat de lucht erg helder is, dus ik besluit om naar buiten te gaan. En ja hoor, het noorderlicht is eindelijk te zien!
En dan is het tijd voor de, op papier, langste rit van deze reis. We zien er allebei een beetje tegenop, zeker omdat we de afgelopen dagen al vaker flink wat vertraging hebben opgelopen. Gelukkig is het weer goed en kunnen we het eerste stuk aardig doorrijden. Ondertussen wordt het steeds lichter buiten, prachtig! Hoe lichter het wordt, hoe kouder het ook wordt en we tikken op zijn koudst de -21 graden aan. We zien een paar rendieren onderweg en hoe dichter we bij het eindpunt van vandaag komen, hoe meer het landschap verandert. Van dichte bossen, naar open vlaktes, naar hoge bergen. Uiteindelijk komen we tijdens de laatste zonnestralen aan bij Cahkal, onze laatste overnachting in Lapland. We worden hartelijk welkom geheten en krijgen de kamers met het mooiste uitzicht. We sluiten af met een diner met de twee eigenaren. We krijgen onder andere gerookte rendierentong, een lokale delicatesse, geserveerd. We hopen tijdens onze laatste nacht nog een keer het noorderlicht te mogen zien, maar ondanks dat ik een aantal aurora meldingen binnenkrijg, zien we niks. Jammer!
En dan is het tijd om naar de luchthaven van Tromsø, Noorwegen, te vertrekken. Onderweg zien we de zon langzaam opkomen. We rijden door 'moose country' en hopen dus nog een moose te zien, maar die beesten zijn erg schuw. Toch hebben we geluk en spotten we er één. Een prachtige afsluiting van deze reis. We leveren de auto weer in en dankzij de Fast Track zijn we snel door de security heen. Na een korte stop in Oslo landen we een paar uur later weer op Schiphol. We kijken terug op een mooie reis waarin we veel nieuwe, typisch Talisman accommodaties hebben kunnen ontdekken en duidelijk de verschillen kennen tussen Noors, Zweeds en Fins Lapland.
De conclusie van deze reis? Óók Fins Lapland is een typisch Talisman bestemming! We adviseren je graag over de mooiste accommodaties en de meest passende route. Neem gerust contact met ons op via iris@talisman.nl, ingrid@talisman.nl, of bel naar 088-7755900.
Accommodaties uit deze blog