T
alisman travel designer Barbara ging samen met haar zus een week op reis door Argentinië en Brazilië. Van Buenos Aires en de watervallen van Iguazú tot Rio de Janeiro en de kust bij Paraty: onderweg deden ze volop inspiratie op voor nieuwe reisideeën. Hola, Buenos Aires!
Na een late aankomst zijn we vanwege het tijdsverschil vroeg wakker. We genieten van een heerlijk ontbijtje met een goede cappuccino en gaan daarna naar het startpunt van onze fietstocht. Niets is zo leuk als op de fiets een eerste indruk van een stad te krijgen.
Onze eerste stop is San Telmo, de tangowijk van de stad, en Parque Lezama. We worden omringd door indrukwekkende monumenten, oude panden met smeedijzeren balkons en kleine pleinen waar het lokale leven zich afspeelt.
Daarna fietsen we verder naar het beroemde stadion La Bombonera, waar Diego Maradona speelde. Het stadion ligt in de wijk La Boca, die geel en blauw kleurt vanwege de voetbalclub Boca Juniors. De legende vertelt dat de club aan het begin van de twintigste eeuw op zoek was naar nieuwe clubkleuren. Men besloot de kleuren te nemen van de vlag van het eerste schip dat de haven van La Boca binnenvoer. Dat bleek een Zweeds schip te zijn en zo werden blauw en geel de clubkleuren van Boca Juniors.
La Boca was vroeger een arme havenwijk waar veel immigranten woonden, vooral uit Italië. De huizen werden gebouwd van golfplaten en hout. Om hun woningen te beschermen tegen roest en weersinvloeden gebruikten de bewoners restjes verf van schepen. Het hart van de wijk is Caminito, met beschilderde gevels, kunstwerken en kleine straatgaleries. Wat een kleur!
Vervolgens fietsen we door een ecologisch wetlandpark, een groot natuurgebied midden in de stad. Tussen de moerassen en lagunes zien we veel vogelsoorten en vlinders. In het gebied kun je ook schildpadden en kleine zoogdieren tegenkomen, zoals de coypu, een soort capibara maar dan kleiner.
Onze volgende stop is Puente de la Mujer in de moderne havenwijk Puerto Madero. Deze voetgangersbrug is ontworpen door de Spaanse architect Santiago Calatrava. De brug stelt een tangodansend koppel voor: de rechte, schuine mast symboliseert de man en de gebogen brug de vrouw. Puerto Madero is een voormalige haven die werd omgevormd tot een moderne wijk. De brug is een belangrijk symbool van de vernieuwing van Buenos Aires en Calatrava’s eerste werk in Latijns-Amerika.
Via Plaza de Mayo, het historische en politieke hart van Buenos Aires, fietsen we terug naar het startpunt van deze fietstocht.
’s Avonds bezoeken we de Secret Tango Society, een bijzondere tangoavond in kleine kring. Aan een tafeltje vlak bij de dansers genieten we van de voorstelling. De muziek wordt live verzorgd door een pianist, een bandoneonist en een zangeres, terwijl een indrukwekkend danspaar de passie en emotie van de Argentijnse tango tot leven brengt. Een onvergetelijke avond!
Vandaag bezoeken we de beroemde begraafplaats Cementerio de la Recoleta. Tussen de mausolea ligt het graf van Eva Perón, beter bekend als Evita. De beroemde first lady, geliefd om haar inzet voor de armen en vrouwenrechten, leeft nog altijd voort in de harten van veel Argentijnen. De begraafplaats voelt als één indrukwekkend openluchtmuseum.
Daarna wandelen we naar het Museo Nacional de Bellas Artes, één van de belangrijkste kunstmusea van de stad. In het museum vinden we schilderijen en beeldhouwwerken uit verschillende periodes, van Europese meesters tot moderne Argentijnse kunstenaars. We zien er zelfs een werk van Van Gogh.
In het park erachter staat de Floralis Genérica, een enorme bloem van 23 meter hoog. De bloembladen kunnen open en dicht gaan, net als bij een echte bloem. Iedere ochtend bij zonsopkomst openen de bladeren zich en bij zonsondergang sluiten ze weer.
Via de markt lopen we naar El Ateneo Grand Splendid, een bijzondere boekenwinkel in een voormalig theater uit het begin van de twintigste eeuw. De balkons, rode theatergordijnen en het rijkversierde plafond zijn allemaal bewaard gebleven. Het voelt daardoor alsof je door een oud theater loopt in plaats van door een boekenwinkel.
We keren terug naar onze wijk Palermo Soho, wandelen nog even langs de markt en een paar boetiekjes en doen het daarna even rustig aan.
In Buenos Aires moet je natuurlijk carne eten. We vinden een goed restaurant en sluiten de dag af met heerlijke steak tartaar en een perfect stuk vlees, vergezeld van een glas rode wijn.
De watervallen van Iguazú
Vandaag gaat de wekker om 3.00 uur. Tijd om naar het vliegveld te gaan, de grote stad achter ons te laten en de natuur op te zoeken.
We komen aan in Iguazú aan de Argentijnse kant, waar onze gids al op ons staat te wachten. We hebben nog de hele dag voor een prachtige wandeling door het regenwoud en om de watervallen van dichtbij te bewonderen.
Bijzonder aan de Argentijnse kant is dat we heel dicht bij de Duivelskeel, in het Spaans Garganta del Diablo, kunnen komen. Dit is het grootste en indrukwekkendste deel van de Iguazú-watervallen. Het is een U-vormige kloof van ongeveer 80 meter hoog, waar enorme hoeveelheden water met veel kracht naar beneden storten. De naam Duivelskeel verwijst naar het dreunende geluid en de enorme watermassa die in de diepe kloof verdwijnt.
Tijdens onze wandeling komen we verschillende dieren tegen. We zien apen, de coati, een neusbeer met een lange, spitse snuit en geringde staart, en prachtige vogels zoals de pluchekuifgaai. Deze opvallende vogel heeft een blauwe kop, gele borst, zwarte rug en een grote zwarte kuif.
Na de wandeling steken we de grens met Brazilië over en worden we afgezet bij Belmond das Cataratas. Vanuit het hotel hebben we een prachtig uitzicht op de watervallen. We drinken een glaasje bubbels en genieten van de zonsondergang.
Ondertussen speelt het Nederlands elftal ook nog een wedstrijd in het wereldkampioenschap en die pikken we natuurlijk mee in de gezellige lounge van het hotel. Een spannende wedstrijd tegen Japan. Helaas geen winst, maar een gelijkspel. Daarna de mand in, want morgen wacht weer een dag vol activiteiten!
Vroeg op pad bij de watervallen
De volgende ochtend maken we nog voor het ontbijt een wandeling door het natuurpark. Er is nog niemand te zien. We horen het overweldigende geraas van de watervallen en zien nieuwsgierige coati’s om ons heen rondscharrelen.
Het wandelpad leidt ons midden door de natuur, langs de watervallen die we nu ook van een afstand heel goed kunnen bewonderen. Aan het einde lopen we via een wandelbrug tussen het kolkende water door, dat met enorme kracht naar beneden stort. Een goede ochtenddouche!
Een paar feitjes: de Iguazú-watervallen bestaan uit ongeveer 275 afzonderlijke watervallen en strekken zich uit over 2,7 kilometer.
Van watersafari tot helikoptervlucht
Vervolgens gaan we op watersafari. We vertrekken naar de opstapplaats van de boot, klaar om de watervallen vanaf het water te bekijken en de enorme kracht ervan te ervaren. Poncho’s aan en gaan! Met volle vaart varen we over de rivier en vervolgens onder de watervallen door. Ook dit is weer een ervaring om nooit meer te vergeten.
Alsof we de watervallen nog niet vanuit alle perspectieven hebben gezien, volgt er een helikoptervlucht. Wat een spectaculaire tocht! De helikoptervlucht boven de Iguazú-watervallen is tot nu toe één van de hoogtepunten van onze reis.
Na het opstijgen zien we de watervallen, het regenwoud en de rivier vanuit de lucht. Pas van bovenaf wordt echt duidelijk hoe uitgestrekt dit natuurgebied is. Het nevelwater en de regenboog zorgen voor een fantastisch plaatje.
Nagenietend in de zon genieten we van een late lunch, om vervolgens onze reis voort te zetten richting Rio de Janeiro.
Accommodaties uit deze blog