Astrid Hartog

'Het is net alsof je een sprookje instapt als je bij het charmante camp arriveert', begint Astrid als je haar vraagt naar haar mooiste ervaring op een van haar favoriete bestemmingen: Oman. 'In de Wahiba Sands, de machtige woestijn in het noorden van Oman, zijn er verschillende tentenkampen, maar de permanente locaties staan dichter bij de openbare weg. Het mobiele kamp van Canvas Club is mede door de kampeerplek diep in de woestijn, echt mijn favoriet. Een magisch verblijf zou ik het bijna willen noemen. Op de tentvloer ligt heel toepasselijk een oosters tapijt, er hangen sierlijke lampen en een fraaie spiegel. Voor een uitstekende nachtrust staat er een meer dan comfortabel bed met een sprei van zijde in. De ontvangst is geweldig en goed getimed, met zonsondergang zit je heerlijk met een drankje op een kleurrijk kussen in de majili, de open loungetent.'

Astrid kent als Talisman reisspecialist de ins en out’s van goede hospitaliteit en service en bekijkt alles met een nieuwsgierige blik: ‘De luxe van de eenvoud voert op zo’n locatie de boventoon. Heb ik al verteld hoe de badkamer eruit ziet? Eenvoudig, maar open. Met een regendouche uiteraard en zicht op de talrijke sterren, want de doucheruimte heeft namelijk geen dak! En dan is het boffen zo ver weg van anderen te zitten en midden in de woestijn te slapen. De sterren zijn het enige kompas en doet je beseffen met hoeveel vernuft men in vroeger tijden in deze regio door de woestijn navigeerde. ’s Avonds wordt er een telescoop tevoorschijn getoverd om in detail de sterrenhemel te bestuderen. Er zijn haast geen betere plekken op aarde te bedenken waar dat zo goed kan dan daar. Thuis kijk eigenlijk nooit richting de sterren, maar wat een ervaring is het! Het draagt bij aan het gevoel van 1001-nacht, het magische waardoor het Midden Oosten mij zo verwondert en hoe de liefde voor dit stukje van de wereld ontstaan is.'

'Het Midden Oosten is geweldig, maar ik reis ook ontzettend graag naar Azië, waar ook heel wat voetstappen van mij liggen en ik als reisspecialist ook actief ben. Elk land heeft zijn eigen charme, maar Vietnam is toch wel mijn grote favoriet. Talisman kiest zorgvuldig de accommodaties binnen de reisplannen die we op maat samenstellen. Als specialist zoekt je vaak zo lang mogelijk naar die plekken waar een heel persoonlijke benadering is. Ken je het begrip GEM? Die afkorting heeft de beroemde hotelketen Six Senses bedacht en staat voor Guest Experience Maker; een gids of begeleider die je verblijf ondersteunt en je in van alles kan adviseren. Door het goede inlevingsvermogen zijn hun suggesties voor activiteiten of iets eenvoudigs als een tip voor een drankje of gerechten heel erg waardevol. Zelf ben ik dol op de aanpak van deze hotelketen, en ik vind het dan ook fantastisch dat er op elk van mijn bestemming één of meerdere te vinden zijn!'

Als je aan Astrid vraagt wat zij nog meer belangrijk vindt als ze op reis is, dan luidt het antwoord: 'Eten! Dat is ook echt een essentieel onderdeel tijdens een reis wat mij betreft. Er is haast geen betere manier om de lokale cultuur van een plek te leren kennen door er letterlijk van te proeven. Zo heb ik ooit een geweldigde streetfood tour gedaan in Hanoi, samen met een echte chef afkomstig uit Hanoi en dus de beste kenner als het gaat om bijzonder en lokaal eten. Lopend door de stad proefde ik allerlei lekkernijen die typisch zijn voor Hanoi, van een heerlijke noedelsoep ('pho'), maar ook een zeer smakelijke 'egg coffee' in een goed verstopt lokaal café waar je enkel inwoners van Hanoi tegenkomt. Dit soort ervaringen zijn om nooit te vergeten.'

Meer informatie over één van de bestemmingen van Astrid?
Neem direct contact op via astrid@talisman.nl