We begonnen onze drie generatiereis met een rechtstreekse vlucht van Amsterdam naar Johannesburg. Het hotel lag op loopafstand van de luchthaven, ideaal om na een lange vlucht direct te kunnen ontspannen. De volgende ochtend ontmoetten we onze eerste chauffeur: vriendelijk, vrolijk en precies de juiste toon voor wat zou uitgroeien tot een droomreis. Na een prachtige rit kwamen we aan bij de Tuningi Safari Lodge in Madikwe.
Tijdens onze eerste game drive spotte onze kleindochter al meteen een luipaard – het perfecte begin van een safari vol onvergetelijke momenten. De omgeving straalde rust uit, met zonsondergangen als schilderijen en een overvloed aan dieren: olifanten, buffels, neushoorns, zebra’s, hyena’s, wilde honden, pasgeboren leeuwtjes en zelfs een luie mannetjesleeuw. Zelfs bij de lodge liepen olifanten en giraffen. Vervolgens vlogen we met een klein propellervliegtuig terug naar Johannesburg en reisden door naar Kaapstad, waar we naar Grootbos werden gebracht. Daar genoten we van heerlijke maaltijden, bijzondere wijnen en een warm team dat aanvoelde als familie. Gids Bongani maakte grote indruk met zijn kennis van het unieke fynbos. We bezochten grotten, wandelden over rotsen, gingen mountainbiken en paardrijden, en zagen tijdens één tocht zelfs de volledige Ocean Big 5. Daarna volgde een rit langs de kust naar Stellenbosch, met een lunch bij Lanzerac, wijnproeverijen en een verblijf tussen heuvels en wijngaarden – pure verwennerij.
In Kaapstad verbleven we in een hotel met uitzicht op de Tafelberg, inclusief het beroemde “tafellaken” van wolken. De kabelbaan bracht ons moeiteloos naar de top, waarna we ’s middags bijzondere projecten in de buitenwijken bezochten, zoals een vrolijke school, een muziekschool vol talent en het initiatief “Feed the Future”, dat diepe indruk maakte.
Onze laatste dag in Kaapstad werd onvergetelijk dankzij Trent van Escape + Explore. We zagen struisvogels met acht kuikens, pinguïns op het strand en genoten van een picknick midden in de natuur. Daarna werden we in een klein dorp “gedropt”, waar drie zijspanmotoren ons via een prachtige route terugbrachten naar Kaapstad – een ervaring om nooit te vergeten. Vervolgens vlogen we naar Gqeberha, vanwaar we naar Kwandwe reisden. Binnen een half uur zaten we alweer in de safari-jeep, onder een schitterende sterrenhemel. De volgende dag vierden we de 16e verjaardag van onze kleindochter met een speciale lunch en zagen we onder meer nijlpaarden, cheeta’s en neushoorns die leeuwen aan het plagen waren. Een luipaardwelp werd zelfs door onze dochter gespot, en tijdens een koffiestop liep hyena Harry rustig om ons heen. Tijdens de laatste safari namen trompetterende olifanten “afscheid” en zagen we nog een cheeta met twee jongen – een adembenemend afscheidscadeau van de natuur. Na een barbecue bij het zwembad vlogen we via Johannesburg terug naar Amsterdam. Deze indrukwekkende, onvergetelijke reis ter ere van ons 50-jarig huwelijk zullen we voor altijd koesteren. Grote dank aan het Talisman-team, en in het bijzonder Katrijn, voor het samenstellen van deze droomreis. Baie dankie namens drie generaties!