B
uongiorno! Voor Talisman gaan wij Sicilië opnieuw ontdekken, een eiland dat perfect is voor een veelzijdige rondreis vol cultuur, natuur, kustplaatsen en culinaire hoogtepunten. Van levendige steden en historische dorpjes tot indrukwekkende landschappen en natuurlijk de heerlijke Italiaanse keuken en lokale wijnen: Sicilië heeft alles in huis voor een onvergetelijke reis.
Na een vlucht van circa 2,5 uur landen we in Palermo, aan de noordkust van Sicilië. Na aankomst halen we de huurauto op en rijden we richting Villa Igiea van Rocco Forte Hotels, prachtig gelegen aan de haven van Palermo. Dit historische hotel voelt als een voormalig paleis, met indrukwekkende ruimtes en een elegante uitstraling.
In het historische centrum van Palermo maken we direct kennis met de levendige sfeer van de stad. Samen met gids Laura wandelen we langs kleurrijke markten, sfeervolle straatjes en bijzondere architectuur waarin verschillende culturen zichtbaar zijn. Natuurlijk proeven we onderweg ook Siciliaanse specialiteiten zoals de beroemde arancini.
Aan het einde van de middag rijden we verder naar het charmante kustplaatsje Cefalù. Terwijl de zon achter de bergen verdwijnt, worden we warm ontvangen bij onze accommodatie; een ontspannen afsluiting van onze eerste dag op Sicilië.
Authentieke boerderijen en barokke stadjes
Vanuit Cefalù rijden we in ruim een uur naar ons volgende typisch Talisman-adres: Susafa.
Het eerste deel van de route voert langs de kust, waarna we landinwaarts tussen heuvels en bergen door rijden. Alleen de route zelf is al genieten. Het laatste stuk gaat over een gravelroad met hier en daar wat gaten en hobbels, maar gelukkig arriveren we zonder problemen bij Susafa.
Direct bij aankomst valt de rust op en tegelijkertijd het geluid van honderden vogels die luid fluiten rondom de boerderij. Susafa ligt prachtig midden op een heuvel met een fantastisch uitzicht over het Siciliaanse landschap. Een bijzonder verblijf waar historische charme en industriële elementen op een stijlvolle manier zijn samengebracht.
Na afscheid te hebben genomen van deze fijne plek vervolgen we onze route richting het zuiden van Sicilië, naar Agrigento. De rit duurt ongeveer anderhalf uur. Nog voordat we de stad binnenrijden zien we boven op de heuvel al de eerste tempel liggen; indrukwekkend en meteen een voorproefje van wat hier te ontdekken valt.
We bezoeken Hotel Villa Athena, prachtig gelegen direct naast de beroemde tempels en met een eigen toegang tot het archeologische park. Ideaal. Na een rondleiding genieten we nog even van het uitzicht met een glas bubbels in de hand.
Daarna rijden we verder door het binnenland van Sicilië, over afwisselend goede wegen en wegen met de nodige gaten en kuilen, richting onze volgende overnachtingsplek: Feudi del Pisciotto. Net voor zonsondergang arriveren we bij deze oude wijnboerderij, gelegen op een heuvel met majestueus uitzicht over de wijnvelden. Het historische gebouw is goed bewaard gebleven en wordt gecombineerd met een modern wijnhuis waar de wijn nog altijd geproduceerd wordt.
De kamers hebben een moderne, industriële uitstraling binnen de historische gebouwen, waardoor geen enkele kamer hetzelfde aanvoelt. Een unieke locatie met enorm veel sfeer. Ook het diner is van hoog niveau. Dankzij de open keuken wordt dineren hier echt een beleving. De volgende ochtend ontbijten we op het terras, met een uitzicht dat absoluut een ‘wauw-factor’ heeft.
Onze reis gaat verder naar boutique accommodatie Baglio Occhipinti. Via een lange oprijlaan arriveren we bij een prachtig verblijf tussen de wijngaarden. We bekijken verschillende kamers en richten daarna in de tuin even ons tijdelijke kantoor in. Werken met dit uitzicht is allesbehalve vervelend.
Om 14:00 uur worden we verwacht voor de lunch: een vast menu met heerlijke gerechten, grotendeels bereid met producten uit eigen tuin. De tuin is met de grootste zorg onderhouden en ook het 20 meter lange zwembad ziet er bijzonder uitnodigend uit.
Vervolgens rijden we verder richting Ragusa. Over rustige B-wegen, langs wijngaarden en met hier en daar wat potholes om te ontwijken, slingeren we langzaam door het Siciliaanse landschap. Via scherpe S-bochten bereiken we uiteindelijk Ragusa Ibla, zonder twijfel één van de meest betoverende stadjes van Sicilië. Verscholen in de heuvels van de Val di Noto voelt het historische centrum als een levend openluchtmuseum vol barokke architectuur, smalle straatjes en indrukwekkende uitzichten.
Het blijkt nog best een uitdaging om Hotel Locanda Don Serafino te bereiken. De straatjes zijn extreem smal en grotendeels eenrichtingsverkeer. Gelukkig beschikt het hotel over een valet parking service. Omdat Ragusa Ibla tegen de heuvel is gebouwd, betekent een wandeling naar bijvoorbeeld de dom automatisch flink wat klimwerk, maar wij laten ons er niet door tegenhouden.
Aan het einde van de middag bezoeken we Cinabro Carrettieri in Ragusa Ibla: een ambachtelijke werkplaats waar de Siciliaanse karrenkunst nog altijd in ere wordt gehouden. Erg bijzonder om van dichtbij mee te maken.
Na een goed ontbijt rijden we richting het barokke Modica, waar we naast de indrukwekkende dom een bezoek brengen aan een bekende chocolaterie. Hier proeven we de beroemde Siciliaanse chocolade, bereid volgens een eeuwenoude methode waarbij de structuur van de suiker behouden blijft. In combinatie met een bijpassende wijnlikeur is dit een heerlijke ervaring.
Vervolgens bezoeken we Countryhouse Villa Dorata, prachtig verscholen tussen olijf- en citrusbomen met uitzicht over Noto. Een kleinschalig en sfeervol adres dat perfect past binnen het Talisman portfolio.
Daarna rijden we verder naar Il San Corrado di Noto Resort. Het resort is tot in detail verzorgd en beschikt over zeer ruime kamers en twee zwembaden, waaronder een zwembad van maar liefst 100 meter lang.
De volgende ochtend bezoeken we een verborgen olijfboerderij nabij Syracuse, waar we worden rondgeleid en genieten van een olijfolieproeverij met bruschetta, lokale tomaatjes en wijn. Vervolgens rijden we door naar Ortigia, het sfeervolle historische schiereiland van Syracuse. Hier inspecteren we het elegante Grand Hotel Des Étrangers, met prachtige Art Deco-invloeden, een rooftop bar en uitzicht over zee.
Onze overnachting is in het karaktervolle Noto, waar we verblijven in een prachtig oud paleis. Na een wandeling door het barokke centrum sluiten we de middag af met een aperitief op een rooftop terras met uitzicht over de stad.
De volgende dag rijden we richting de Etna. Onderweg verschijnt de imposante vulkaan langzaam aan de horizon; een indrukwekkend gezicht. Rondom de Etna liggen uitgestrekte wijngaarden en vruchtbare landschappen dankzij de vulkanische grond.
Bij Donna Carmela, onderdeel van Small Luxury Hotels, worden we opnieuw verrast. Deze accommodatie combineert modern design en industriële accenten met een fantastische ligging en uitzicht over zee. Echt weer zo’n adres dat perfect bij Talisman past!
Taormina en slapen tussen de citrusbomen
Na een uitgebreid ontbijt rijden we naar het sfeervolle Taormina, hoog gelegen boven zee met uitzicht op de Etna. Hier bezoeken we onder andere Four Seasons San Domenico Palace, gevestigd in een voormalig klooster, en het iconische Belmond Grand Hotel Timeo. Vanaf het terras genieten we van misschien wel het mooiste uitzicht van Taormina, gevolgd door een heerlijke lunch in het restaurant.
Met de shuttle bezoeken we vervolgens Villa Sant’Andrea, prachtig gelegen aan het strand. Daarna rijden we terug richting het historische centrum voor een bezoek aan Hotel The Ashbee, een charmante hidden gem verscholen op een rustige plek vlak bij het centrum van Taormina.
Aan het einde van de middag verlaten we de drukte van de kust en rijden we richting Zash Country Boutique Hotel & Spa. Via een lange oprijlaan tussen de citrusbomen arriveren we bij deze bijzondere villa vol rust, ruimte en sfeer. Onze kamer ligt verscholen tussen de bomen en ’s avonds genieten we van een uitstekend diner in het Michelinrestaurant van het hotel; een heerlijke afsluiting van de dag.
Op avontuur rondom de imposante Etna
De volgende ochtend vertrekken we richting de Etna. Terwijl we eerst nog door mist en wolken rijden, verschijnt onderweg ineens een strakblauwe lucht en zien we de vulkaan met indrukwekkende rookpluimen opdoemen; een bijzonder moment.
Met een 4x4 rijden we verder omhoog richting de kraters op grote hoogte. De harde wind, het ruige landschap en het uitzicht over de vulkaan maken deze excursie enorm indrukwekkend. Onze gids vertelt onderweg meer over de vele kraters en actieve vulkanen in dit gebied.
Na het bezoek aan de Etna rijden we door naar een wijnboerderij voor lunch en een wijnproeverij. Tussen de groene heuvels en kleurrijke bloemen genieten we van lokale wijnen en Siciliaanse specialiteiten.
Via een prachtige route door het binnenland reizen we verder naar Villa Neri, prachtig gelegen aan de voet van de Etna. Ondanks het wisselvallige weer ontdekken we al snel de charme van deze accommodatie, met mooie tuinen, een groot zwembad en uitzicht richting de vulkaan. ’s Avonds genieten we van een uitstekend diner in het restaurant van het hotel; een heerlijke afsluiting van onze reis door Sicilië.
Wilt u meer weten over Sicilië, of bent u geïnspireerd geraakt door onze blog? Neem dan gerust contact met ons op. Wij denken graag persoonlijk met u mee over een reis die perfect aansluit bij uw wensen. U bereikt ons via sheila@talisman.nl, marloes@talisman.nl of telefonisch via 088 – 7755900.
Accommodaties uit deze blog